ORIGEN DE LAS FUENTES DEL GUADALQUIVIR

ORIGEN DE LAS FUENTES DEL GUADALQUIVIR

A lo largo de la historia, el hombre siempre ha querido conocer las fuentes de los grandes ríos, de los ríos importantes. Así, sabemos que las fuentes del Nilo azul fueron descubiertas por el jesuita español Pedro Páez Jaramillo, en 1618. Se puede leer el archivo “El español que descubrió las fuentes del Nilo” y todos los demás archivos enviados, en esta dirección:

https://asociaciontortugaelcharco.com/jose-antonio-parra.

También, por ejemplo, Richard Burton (no, el actor, sino el explorador) y John Speke, ambos exploradores, políglotas, ricos y británicos, dedicaron sus vidas a encontrar las fuentes del Nilo blanco en las intrincadas selvas del África tropical, pero, así como el primero creyó que el río nacía de las aportaciones de varios lagos, el segundo lo situó en el lago Victoria. Tal fue la disputa entre ambos que la Royal Geographic Society los citó para un careo en Londres el 16 de septiembre de 1864. Sin embargo, Speke murió un día antes de un disparo, y aún no se sabe si a consecuencia de un accidente o fue un suicidio.

En España, las fuentes del Guadalquivir se encuentran oficialmente en la Cañada de las Fuentes, dentro del Parque Natural de las Sierras de Cazorla, Segura y las Villas, en el término municipal de Quesada.

Es, desde hace siglos, pues, la opinión de considerar como origen de la corriente de agua que desemboca en el Atlántico, por Sanlúcar de Barrameda, las fuentes de la Sierra de Cazorla, que dan nacimiento al río que desde ese punto recibe el nombre de Guadalquivir.

Sin embargo, existe en medios académicos una polémica, ya que son muchos los autores que discrepan de esta teoría tradicional, y consideran que el origen del Guadalquivir está en uno de los ríos pertenecientes a la cuenca del Guadiana Menor y que nace al pie de la sierra Sagra.

Así, podemos citar que, en la antigüedad, ninguna fuente romana sitúa el nacimiento del río, en el actual sitio oficial. De la misma opinión, es la del más grande geógrafo árabe-español, Al-Idrisi. También, a principios del siglo XX, Eliseo Reclus que, en su Nouvelle Geographie Universelle, dice: “El río de la Bética, que tiene su origen en la Sierra Sagra…”

Sosteniendo esta teoría de que las verdaderas fuentes del Guadalquivir están en la cabecera norte del Guadiana Menor, se pueden citar actualmente bastantes autores, como Revenga Carbonell, Eduardo Saavedra, Fernández Guerra, y Vicente González Barberán, este último escribió, por encargo de la Confederación Hidrográfica del Guadalquivir, el libro Guadalquivires, título muy esclarecedor.

Y esto es muy simple: de dos ríos que se unen, es considerado afluente el de menor importancia. Y para saber cuál es el de menor importancia, hay que tener en cuenta una serie de factores, como son las longitudes de sus respectivas corrientes, la superficie de las cuencas, el caudal de cada uno de ellos y la comparación de los perfiles longitudinales.

Los fundamentos que existen para asignar dicho papel al Guadiana Menor, y dentro de sus ramas a la del río Barbata o Guardal, nacido al pie de la sierra Sagra, son las siguientes.

Por lo que se refiere a las longitudes de sus respectivas corrientes, la del Guadalquivir oficial hasta su confluencia con el Guadiana Menor, es de 123 km., mientras que la de este segundo río, contada desde el origen del Barbata es de 154 km., es decir, 31 km. más largo que el de aquella primera sección del Guadalquivir.

También la cuenca del Guadiana Menor es cinco veces mayor que la superficie que tributa al Guadalquivir en el tramo de su curso que termina en la citada confluencia. Lo mismo sucede con el caudal del Guadiana Menor que es superior. El Guadiana Menor riega miles de kilómetros cuadrados, porque su cuenca es inmensa, y lleva agua a los campos de Baza y de Guadix.

Pero la comparación de los perfiles longitudinales de los ríos Guadalquivir y Guadiana Menor nos proporciona fundamentos de más peso para declarar la superioridad del segundo río sobre el primero. González Barberán explica que aceptando que “las corrientes tienen una pendiente tanto mayor cuanto menor es su importancia, por lo cual el perfil del río menos importante se dibuja siempre por encima del perfil del río del que aquél es afluente, de donde resulta que el perfil del río principal de una cuenca es el que más se aproxima a la horizontal”, es forzoso entonces atribuir a la corriente Guadiana Menor-Barbata el carácter principal.

Así, por tanto, podemos resumir que, por extensión de la cuenca, altura menor, comparación de perfiles, caudal más abundante y lejanía de la desembocadura, se puede llegar a la conclusión de que el río Barbata es realmente la fuente origen del Guadalquivir, aunque oficialmente esto, no suponga ningún cambio del status actual del río. A pesar de la argumentación, González Barberán admite que, difícilmente se podrá cambiar la fuente del Guadalquivir, de Cazorla: "Hay un hecho científico, pero también otro histórico que queda marcado desde el siglo XIII; cambiarlo sería, entre otras razones, un desastre editorial: hay que imaginad la cantidad de diccionarios y enciclopedias que habría que cambiar”.

Pero, ¿a qué se debió que se atribuyera su origen a otro lugar y que aún perdure? La causa es exclusivamente histórica.

A partir de 1243, cuando el rey Fernando III y sus sucesores habían conquistado ya, prácticamente todo el valle del Guadalquivir, comienza a hablarse de la sierra de Cazorla como fuente del río. Se trata de una opción geo-política, puesto que el Guadiana Menor estaba en territorio musulmán.

Por otro lado, la Orden de Santiago que desde su fortaleza de Uclés venía, a partir de las Navas de Tolosa, presionando el sureste de la Mancha, se anexionó las tierras, aguas y, sobre todo, las fortalezas de la zona. Sin embargo, la pretensión de la Orden de Santiago de llegar a Baza, quedó atrancada en el abrupto pasillo de Pozo Alcón, hasta el fin de la Reconquista. Fue éste para los cristianos un estrecho infranqueable, por lo que la cuenca del Guadiana Menor siguió en manos musulmanas.

La geografía de la reconquista marcará el nacimiento del río en los territorios cristianos, por tanto, en Cazorla, y no en los musulmanes. Los vencedores escriben la Historia.

Cuando en 1488 y 1489, los Reyes Católicos conquistan sucesivamente las tierras de Huéscar, Baza y Guadix, su red fluvial “llegó tarde” a la geografía de Castilla. Ya había entonces una tradición de un Guadalquivir cristiano, hecho y funcionando, de Cazorla hasta Sanlúcar, desde hacía más de 250 años. Durante ese tiempo se habían escrito ya libros de geografía, e incluso el mismo Alfonso X el Sabio lo escribió en sus libros de ciencias e historia. La geografía española ya estaba “hecha”, y el río Guadiana Menor no tuvo más remedio que “unirse” políticamente a la geografía castellana, con silenciosa modestia de afluente, hasta nuestros días y para siempre.

Algo parecido ocurrió, por ejemplo, también en los Estados Unidos, donde el río Missisipi, cuyo afluente, el río Missouri, es, aguas arriba de la confluencia, 600 km. más largo y tiene una cuenca tres veces más extensa. Lo que ocurrió es que la colonización llegó hasta el río Missisipi y con él se hicieron las primeras geografías de los Estados Unidos. Décadas más tarde, los colonos, partiendo de San Louis, descubrieron, con el tiempo, que el río Missouri era más largo que el Missisipi, pero ya las geografías estaban “hechas” y el Missouri se tuvo que conformar con ser afluente. Esto se refleja perfectamente en una película de colonizadores e indios, interpretada por Clark Gable, titulada “Más allá del Missouri”.

José Antonio Parra Tomás

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